Swaziland, St Lucia, Durban, Drakensberg

Het 3e van de 4 weekjes verlof zit er helaas op.
De ouders van Annelies waren voor de 2e maal in het land.
Nadat ze een weekje Kaapstad verkend hadden, hebben we in Pretoria een monovolume gehuurd om samen een "baie lekkere" trip (2500km) te doen.

Eerste halte: Koninkrijk Swaziland.
- grenspost SA uit/Swazi in = 15 minuutjes (pasportstempels + autotaks)
- grenspost Swazi uit/SA in = >1h :(
- mooie landschappen (Ezelwini Valley)
- behoorlijk goede verharde wegen met slechts hier en daar potholes
- geregeld beesten op de weg (maar goede remmen en stuurvaardigheden)
- bezoek aan een cultural village waar ze tonen hoe de Swazi traditioneel leefden:
geen huizen, rondavels of shacks maar "beehuts".
Polygamie is eerder regel dan uitzondering.
Eén Swazi kerel vroeg al de toestemming aan moeder De Knijf om Annelies ten huwelijk te vragen (Frederic stond net uit zn zicht). Eén boze blik van Frederic richting kerel deed hem gelukkig van gedacht veranderen ;-)
Berrie & Tine: we hebben overal gezocht maar helaas jullie vriendjes Sma en ? niet gevonden.


Swazi beehut


Swazi versie van SOS Piet


Swazi versie van Night of the Proms

Twee halte: St Lucia + Hluhluwe Imfolozi

St Lucia ligt in het Greater Wetland Park, een moerasland met diverse natuurlijke ecosystemen dat 280km kust aan de (warme) Indische Oceaan omvat. Het gebied herbergt veel nijlpaarden en krokodillen. De nijlpaarden zijn een attractie op zich. De afrikaanse naam "Zeekoe" is feitelijk beter gepast. Een gigantische koe die uit het water komt, wat gras knabbelt en opnieuw onder water verdwijnt. Mooi om zien.

Hluhluwe Imofolozi is het oudste wildreservaat in ZA en bevat the big 5. Helaas slechts 1 van de 5 gezien maar toch veel neushoorns, baboons, zebra's, giraffen, kudu's, wildebeesten, ... gezien.

Baboons on the road (deskundig weggetoeterd door Annelies)

Zebra @ Imfolozi

Indische Oceaan (St Lucia)

Hippo spotting @ St Lucia

Vervolgens: Central Drakensberg

Cleopatra Guestfarm aan de voet van "de Berg" was een culinair hoogtepunt.

Kerstmanbaardige Chef Richard toverde dagelijks een uiterst copieus 6-gangenmenu op tafel onder het motto "This is not a health farm, it is a REAL farm". Gastronomie op en top.

Behalve eten stonden volgende activiteiten op het programma:

- bergwandeling met de farmhonden Uju & Trinckle

- kanotochtje op het poeltje van de guestfarm

- hagelsteen stormwandeling (niet op voorhand bedoeld)

- acrobatisch turnen met moeder De Knijf

- kamerzoektocht met vader De Knijf

- het eerste wintergevoel sinds 6maand voor Frederic & Annelies: gezellig 'kuieren' aan de open haard

- hike in Giants Castle + aanschouwen van de SAN rotstekeningen

Uju, Trinckle & Frederic overviewing the guestfarm

Regina & Alfons hiking in Giants Castle

Annelies @ Giants Castle

Het eerste wintergevoel sinds lange tijd

Kanotochtje

BoErgondisch genieten

Pitstip n°4: Durban

Durban is een uiterst geliefde vakantiebestemming voor de locals.

Miljoenen mensen trekken tijdens de vakantieperiode naar de 'Durbs' stranden aan de warme Indische Oceaan. Opmerkelijk aan Durban zijn de vele Indiers (ontstaan door de invoer van Indische slaven ten tijde van de Britse kolonisten in ZA).

Onze indruk: weinig te beleven behalve een locale currydish, een zonnige microklimaat, het strand en de zee.

Moeder en dochter 'tanning' in Durbs

Na afscheid genomen te hebben van onze zéér aangename reiscompagnons, zetten we onze tocht nog een 4tal dagen verder met zn tweetjes. Locatie van dienst werd een ander stukje 'Berg'. Belgen Tris en Carl baten een farm en guesthouse uit in de Champagne Valley (Central Drakensberg). Magnifiek mooi en een absolute aanrader! Wellicht één van de allermooiste stukjes natuur die we ooit gezien hebben.

Activiteiten:

- braaien

- paardrijden

- hike Monks Cowl (bewolk gestart, regen-donder-bliksem tussenin, kletsnat maar zonnig geëindigd)

- hike Cathedral Peak

- dagelijks wakker worden in het gezelschap van een schoon ezeltje voor de ruit van onze rondavel

Ons charmant "rondavelke"

Paardrijden in de bergen

Monks Cowl

Cathedral Peak

Annelies @ Mushroom Rock (Cathedral Peak)

Eén zaak is een feit: 4 weken congé is véééél te weinig in dit schitterend land.
Nu back to work. Nog een 7 tal weken Kalafong'en en Ex-Chang'en en dan komen onze vriendjes Maarten & Barbara op bezoek.

PS: de dagen beginnen hier weer goed te korten en de temperatuur gaat de slechte kant op.

PPS: Alfons & Regina: SUPER bedankt! We hebben er ontzettend van genoten!

PPPS: Mega Mindy & Toby: we verlangen al vré tot dat jullie hier zijn!!